C'est la boite de décodage du flux Dolby Digital (bitstream) distribué chez le téléspectateur, intégrée ou externe à son décodeur.

Les techniques étant en perpétuelle évolution, l'un des aspects du problème reste l'hétérogénéité du parc des décodeurs et en particulier ce qu'on appelle la Set Top box chez le particulier et les fabricants, tant pour la TV HD que pour le DVD et HD DVD.

La STB va en plus du signal analogique (RF) décoder le flux digital MPEG Dolby Digital et le signal PCM (LoRo stéréo discrète ou LtRt stéréo 4:2:4)